明末清初，君主专制中央集权达顶峰。社会转型期——魏忠贤独揽朝政、李自成占北京崇祯帝自缢、皇太极在沈阳称帝建立清朝、吴三桂引清军入关打败李自成、皇太极死顺治继位。虽社会动荡不安，但另一面封建制度渐趋衰落，资本主义萌芽出现，商品经济得到发展。这一背景下，小镇就像嵌在江淮大地上的一颗明珠，达到空前的繁荣，时有“小南京”美誉。更因得益于小镇气候宜人，春夏秋冬四季分明;水陆交通便捷，南北有合肥--蚌埠、东西有定远--淮南、寿州的官道，镇四面都可停泊船只，由此向北逶迤六十里入淮河“贾舶通焉”。那时建有福建、新安、徽州、山西等多家商会会馆。镇里商贾云集，街上车水马龙。亦可谓经济繁荣的鼎盛期。
清光绪二十二年，《重修炉桥方氏家谱》里有一张早年《阳宅图》：小镇东西长约两里、南北一里，有四门，即南门、北门、东门、小东门。北门为“肉市”、“菜市”，南门为“鱼市”、“果市”，东门是“粮市”，在粮市的东西两边是“草市”和“杷子市”。北门有“东岳庙”。“大街更棚”“肩挑贸易各行，每日皆聚此处”。可以看出，这里是生活日用的交易中心。其“中心”东西边各有一处方姓宗祠，而东边宗祠附近，都是方姓住宅。清朝方氏出秀才一百五十八人，贡生六十四人，乡试中举二十人，进士九人，点翰林三人。可谓名门望族，相当显赫。就是当今炉桥方家在全国各地多领域的人才也不可小觑。
方家一族原世居休宁县三十三都鄣源村。明末清初，江南动荡加剧，为避兵燹匪乱，由徽商族长方景蕃向北寻居避乱，途径炉桥发觉“地方富庶，科甲绵延，为邑之首镇”。按风水说，此地乃居家宝地。故将方家一族迁居炉桥。其后人才俊方浚师（咸丰五年举人）《蕉轩随录·半园主人》记载：“吾家自顺治初迁定远炉桥镇。炉桥古曲阳治也。地平衍，少冈峦。。先伯曾祖余斋公归田后卜宅于曲阳门外后街，饶有花木，题其居曰：半园。自号半园主人”。炉桥现今仍有口耳相传“南头俞，北头徐，东门上张，大街上方，中间夹老绵羊（杨）。”据说“张、俞”姓亦是明末从浙江迁来。
清末两淮流域的"寿字、怀画（一说怀诗）、定文章“，享誉全国，盛极一时。而”定文章“的代表人物即是炉桥方式三兄弟：方浚颐、方浚师、方浚益。方浚颐在诗书画、修史、收藏和金石等方面尤胜一筹。方浚颐（1815——1888），道光二十四年进士。官至两淮盐运使、广东布政使、四川按察使。其关于炉桥的诗《冶溪故里吟》“清白家风六代传，渡江卜筑庆绵延。泮芹化出科名草，瑞兆佳城十里边。”另一首“铸铁熔金事有无，传闻故里定非诬。曲阳古治今雄镇，漫把南炉较北炉”（原注：吾乡为北炉桥，炉塘寺为南炉桥，相传皆魏武铸军器）。方氏六世祖方景蕃，自江南迁居炉桥。无名秀才，考取进士（头名状元、二名榜眼、三名探花），主要靠在十里庙的祖坟风水好。（六世祖方景蕃、五世祖兼山、五世伯子闻均葬于十里庙）。相传早年“炉桥”即含“南北炉桥”。“炉塘寺”现属长丰县辖，长丰县则为解放后县治（一九六五年）。相同的是“皆魏武铸军器”。后人叫“百炉桥”的认同度高一些。不过在清顺治时，也有记炉桥叫“北硄镇”的。
据有人考证，炉桥有“三庵、九庙、一大寺”。三庵：古乐宁庵（现迎宾西路与南头街交口）。茶庵（（路西菜场向北近冶溪街）。南庵慈寺（？）。九庙：玉皇庙（今寺南巷）。灶君庙（路西菜场北）。关帝庙（南头街南）。土地庙（西大坝外侧）。天王庙（大坝闸门西南）。温家庙（月牙塘前）。文庙、孔庙（现址不详）。东岳庙（拐子庙，今老水厂旁），早年农历三月二十八庙会地。一大寺（炉小校园内）供财神。另有口耳相传的：南头街、北头街、西头街和东头街；寺（私）巷子、矢巷子、美人巷；三眼井（今存）、马道井（甜水井）、苦水井（苦水）、三山（山墙）夹一井。有西月滩（乌龟滩），在桥上桥（五拱桥）一侧，传有乌龟精在下面，涨大水从未淹没过。李鸿章当铺——信和典。有门面房三间，非昔日的老屋，也无原先深庭大院的格局。传为李小妾所开，时生意相当红火。不过在《重修冶溪书院碑记》里载述：清光绪二十六年，该当铺曾为重修冶溪书院捐过款。清代千总署，邻信和典，现为多家民居所在，屋内墙壁上有清代石碑数块。《明史》有载“寿州设炉桥巡检司”。可见行政区划属定远，驻军则为寿州（寿县）管辖。“夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也”！
小镇西头街有一所“黉学”（今炉桥小学）。所建时期不详。《后汉书·仇览传》：“农事既毕，乃令弟子群居，还就黉学”。早前的“黉学”就是文庙，为尊孔儒师们“宣教化，育贤才，善民俗”的讲学之所。或者说文庙与学校的合一，以“三纲”、“五常”为中心，也吸收道、佛的宗教思想和修养方法，信奉“天地君亲师”。后来逐渐演化成“黉学文化”和“黉学建筑”。建址选“风水宝地”。外化在校园的各种景观建筑上，如泮池、棂星门、戟门、拜殿、大成殿、崇圣祠等；内化在师生的言谈举止上，如培养勤奋、刻苦、进取、厚德、向善的品质等。有记载在民国时期，黉学新生入学还很讲究。先由地方官和军首长陪祭“入学礼”，早前的跪拜改鞠躬。尔后要一起朗读《礼运·大同》：“大道之行，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长。矜寡孤独废疾者皆有所养。男有分，女有归。货恶弃于地也，不必藏于己；为恶其不出于身也，不必为己；是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”可谓虚构一个太平盛世，抑或是对未来生活的追求。不过在黉学让学生们明确读书的目的和做人的道理还是可取的。传说：黉学附近的建筑是由明代徽州人金林表所设计。笔者联想那时的寺、庙、庵等，是否以“黉学”为依托的系列建筑。不敢臆测，望有兴趣的朋友一探究竟。
http://m.haohaowg.com/qingganrizhi/145707/
推荐访问:我的小镇 淘宝小镇